分子筛是人工水热合成的酸盐晶体，其比不同生成各种不同型号分子筛。比如有A型分子筛、13X分子筛、Y型分子筛等，并经过交换不同的金属阳离子则变成同类型不同类别的分子筛。依据晶体内部孔穴大小吸附或排斥不同的物质分子，同时根据不同物质分子极性或可较化度而决定吸附的次序，达到分离的效果，因而被形象的称为“分子筛”。

分子筛的孔径分布是非常均一的，因而分子筛比其他类型吸附剂更具有其*特的优越性：

1、具有较高，深度干燥分离度；

2、可以有效地避离时所产生共吸附现象，提高产品得率；

3、可以在同一系统中同时完成干燥和物质的纯化；

4、在较高的温度条件下，同样具有一定的吸附容量；

5、分子筛系统较其他干燥和分离装置，设备投资低，运转。